José Eduardo Lima Pinto da Costa nasceu no Porto, em Cedofeita, no dia 3 de abril de 1934. Em 1953 começou o que viria a ser uma longa relação com o ensino superior ao começar a sua licenciatura em Medicina e Cirurgia. 7 anos passados apresentou a sua tese “Morte por Ação do Óxido de Carbono”, que lhe valeu um 18, de 20, e referências pela Interpol. Em 1961 passou para o “lado oposto”, passando a ser Assistente em Medicina Legal e Toxicologia Forense, cargo que ocupou até 1974.

Nessa altura terminou o seu doutoramento com a classificação máxima de distinção e louvor e foi convidado para Professor Auxiliar. A esse cargo seguiu-se o de Professor Associado (1979) e o de Professor Catedrático (1996).

Pelo meio de todos estes acontecimentos, Pinto da Costa foi eleito Diretor do Instituto de Medicina Legal do Porto e o primeiro português a ser eleito Vice-Presidente da Academia Internacional de Medicina Legal e de Medicina Social, cargo que ocupou de 1985 até 1991.

Atualmente, além de Professor, é consultor do Mestrado de Medicina Legal da Universidade do Porto e, ainda, o responsável pela cadeira de Psicopatologia Criminal do mestrado em Psicologia Legal do Instituto Superior de Psicologia Aplicada de Lisboa.